猫白血病病毒为完全病毒，遗传信息存在于病毒RNA上，可不依赖于其他病毒完成自身的复制过程。

本病临床病症除一般性的逐渐消瘦、厌食、精神沉郁、贫血外，其典型症状依肿瘤发生的部位不同而异。

腹型：

最多见，约占病猫的30%。病毒主要侵害肠道淋巴组织和肠系膜淋巴结，并波及到肝、脾、肾等邻近脏器，引起这些器官的肿瘤。临床上可见可视粘膜苍白、贫血、体重减轻、食欲减退等症状，且有时会出现呕吐腹泻现象。

胸型：

病毒主要侵害胸腺，波及纵隔淋巴结。触诊时可在胸腹侧前部摸到肿块，严重病例肿瘤块可占胸腔的2/3同时因肿瘤可总成胸腔积液、呼吸困难、吞咽困难等症状。患猫张口呼吸，循环障碍，表现十分痛苦。进行X光照相可见胸腔有肿物存在。

弥散性：

病毒侵害全身淋巴结，全身体表淋巴结肿大，肝、脾亦发生波及性肿大，体表淋巴结均可触及到（颌下、肩前、膝前及腹股沟等）肿大的硬块。患猫表现出消瘦、贫血、减食、精神沉郁等症状。

淋巴白血病型：

病毒主要侵害骨髓，引起白细胞异常增生，并扩散到脾、肝及淋巴结等。临床上常出现间歇热、消瘦、黏膜苍白、皮肤和黏膜有出血点等症状。

根据临床症状和实验室检查结果可初步诊断。

目前使用酶联免疫吸附试验（ELISA）快速诊断试纸诊断此病。

本病目前尚无有效的治疗方法， 可以尝试以抗生素防止二次细菌感染，输液供给营养及矫正脱水，投予抗病毒药物。本病目前也尚无有效疫苗可供使用。但可使用用血清学疗法和放射疗法，抑制肿瘤的生长。