原发性甲状腺机能减退多由于慢性淋巴细胞性甲状炎、肿瘤和非炎性甲状腺萎缩引起，约占甲状腺机能减退的90%。

继发性甲状腺机能减退是由于损伤了垂体，其分泌促甲状腺激素不足引起，分先天和后天性两种，前者与垂体性侏儒症有关，后者是垂体肿瘤压迫或取代垂体所致，常伴有一种或多种垂体激素分泌减少。

第三种甲状腺机能减退是由于下丘脑分泌的促甲状腺激素释放激素不足引起，可分为先天性和后天性，或为两种结合型，但至今还不知其引起促甲状腺激素释放激素缺乏的原因。

病初猫咪易于呈现出疲劳状态，睡觉时间延长，喜欢温暖地方，脑反应迟钝，体积增加，甚至呕吐或腹泻。皮毛干燥，皮毛呈对称性大量脱落，再生延迟，皮肤色素增多，出现皮脂溢和瘙痒。

后天性继发性甲状腺机能减退：病猫主要表现出沉郁、嗜睡、厌食、运动失调和癫痫发作等神经症状。

先天性第三性甲状腺机能减退：患猫表现出痴呆，行为迟钝，生长发育缓慢的症状。

甲状腺机能减退无任何特异性症状，因此，不能单凭症状做出病性诊断。测定血糖中甲状腺激素（T4）和三碘甲状腺氨酸（T3）浓度，在排除多种非甲状腺激素因素影响的前提下（低蛋白糖、常用药物、肾上腺机能亢进等，都可引起T4减少，但甲状腺机能正常），有一定诊断价值。另外，可应用促甲状腺激素对血浆中甲状腺素浓度的影响，以及甲状腺活组织切片来诊断。测定血液中抗甲状腺球蛋白抗体对甲状腺炎的早期诊断有一定的参考作用。

应用L-甲状腺素治疗，每天20ug/kg体重，加入食物中饲喂，每天1次。甲状腺干粉，每天5~20mg，分三次饲喂，以后每2周增加10~20mg，最多不能超过80mg，维持量为30~60mg。甲状腺素或甲状腺干粉的剂量过大，可能发生类似甲状腺机能亢定症状，呈现多尿，烦渴、不安及喘气。大剂量长期应用会出现消瘦和心搏增快等症状。